Storckensohn, centre du Torrent

Le Torrent est situé en Alsace, dans le Haut-Rhin, dans la vallée de la Thur.

Le 10 novembre 1937, Bernard Thierry-Mieg, président de l'association « Vacances heureuses », dont le but était de «favoriser l'emploi sain des vacances, particulièrement pour la jeunesse», achète le domaine du château de Storckensohn, entouré de 7 ha de terres et de forêt. La première colonie de vacances est ouverte dans un pavillon en bois en 1938. Mais le projet doit être abandonné l'année suivante: le domaine est occupé par les troupes allemandes jusqu'à la Libération. Émile Spetz est nommé directeur de l'œuvre en 1942 ; comme un père de famille, il s'en occupera pendant 36 ans. Au prix de lourdes dépenses, le premier pavillon est remis en état et agrandi. Un deuxième, acquis sur les chantiers de la percée des Vosges, est ajouté en 1951. Mais, devenus vétustes, ils sont abandonnés après la construction, de 1959 à 1963, de trois nouveaux bâtiments qui peuvent recevoir 120 enfants (le projet d'un coût de 60 millions de francs fut décidé alors que l'on avait 1,9 million en caisse 1).

Ces bâtiments n'offriront pas seulement des vacances aux enfants (255 en 1952, 511 en 1963), mais permettront aussi à de nombreuses personnes âgées de séjourner dans un magnifique cadre de verdure pour un prix modique.

Créée en 1980, la nouvelle association le Centre chrétien du Torrent ("Le Torrent" depuis 1997) devient locataire du domaine et donne de nouvelles impulsions à cette œuvre : animations ponctuelles, week-ends de jeunes et d'enfants, stages d'artisanat, formations, accueil de groupes ... Intégré au consistoire réformé de Mulhouse, le Torrent veut être un lieu de témoignage et de présence de l'Église. L'accompagnement spirituel pendant les activités du centre, assuré d'abord par une présence pastorale, est assurée par une équipe de bénévoles.

Avec l'appui des collectivités, le centre a entrepris des gros travaux de rénovation et de modernisation, de 1999 à 2002. D'une capacité de 111 lits, les trois bâtiments bien équipés (aussi pour personnes handicapées) peuvent recevoir des groupes pour classes vertes, camps, séjours familiaux, stages, fêtes, etc.

Le Centre de « Storck ». Pendant une dizaine d'années, le domaine de Storckensohn a acueilli les activités du «Centre régional protestant de rencontres et de recherches », animé de 1963 à 1989 par Daniel Galland, alors pasteur à Fellering. Ce centre s'est constitué en association autonome en 1969 et a déplacé ses activités à Mulhouse dans les années 1970. «Lieu de confrontation de la foi chrétienne avec la culture de notre temps », il a pris le nom de «Rencontres Comenius-Storck» en 1993.

Bibliographie

Protestants d'Alsace et de Moselle : lieux de mémoire et de vie / sous la dir. d'Antoine Pfeiffer.- Ingersheim : Saep ; Strasbourg : Oberlin, 2006